KINSHASA – Les autorités congolaises ont porté un coup au commerce illégal de l’ivoire en République démocratique du Congo (RDC) avec l’aide des organisations financées par l’Agence américaine pour le développement international (USAID).
Le 4 février 2016, les autorités congolaises ont saisi environ 30kg de défenses d’ivoire et ornements d’éléphants lors de deux opérations distinctes menées à Kinshasa, en confisquant du matériel de traitement et en arrêtant plusieurs trafiquants. L’organisation internationale « Fonds mondial pour la nature (WWF) » financée par l’USAID, en partenariat avec des organisations nationales partenaires, a aidé les autorités à traquer ce réseau des trafiquants pendant un certain temps avant de procéder aux arrestations.
L’ivoire saisi a été remis à l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) et le dossier a été transféré au bureau du procureur. Les organisations nationales continueront à suivre de près le dossier afin de s’assurer que les personnes arrêtées sont poursuivies et que leur réseau de complices est retracé.
« USAID félicite le gouvernement Congolais pour avoir appréhendé ces trafiquants. Ceci est un exemple qui prouve que la volonté politique et la coopération internationale peuvent avoir un impact sur le commerce illégal de la faune, aider à protéger les ressources naturelles de la RDC et arrêter les sources de financement des groupes armés », a déclaré Dr Diana Putman, Directrice de l’USAID/RDC.
Des milliers d’éléphants de forêt sont tués pour l’ivoire chaque année dans la forêt tropicale du bassin du Congo. Le trafic de produits de la faune comme l’ivoire finance le terrorisme international et les conflits régionaux, menaçant la sécurité et la stabilité des pays comme la RDC. Si le braconnage par des éléments criminels continue, l’éléphant de forêt pourrait bientôt disparaître de la RDC, nuire la biodiversité du pays et avoir un impact sur la capacité de ses forêts à lutter contre le changement climatique.
Le Gouvernement des Etats-Unis met en œuvre des programmes visant à préserver la biodiversité et à combattre le trafic de la faune dans six pays d’Afrique centrale. Ces programmes font partie du Programme Régional pour l’Environnement en Afrique Centrale (CARPE), mis en œuvre par l’USAID et le U.S. Fish and Wildlife Service, et complétés par des programmes d’autres agences du gouvernement des Etats-Unis.
