L’historique à 50 ans
50 ans- un demi-siècle! Certainement que beaucoup de choses ont changé dans l’histoire du Congo les 50 dernières années ; mais une chose qui est restée constante, c’est l’engagement du gouvernement américain à l’apprentissage de l’anglais dans le pays. Si le programme a changé, au cours des années, notamment en nom –de CALI à ZALI, puis le retour à CALI, – et aussi dans sa supervision –de l’USAID à l’USIS, à la Section des Affaires Publiques de l’Ambassade des Etats-Unis–comme vous l’avez entendu, l’engagement à enseigner l’anglais a été une part solide du partenariat bilatéral avec la RDC.
Débutée en 1962, sa première version était un programme de langue pour les professeurs d’anglais qui enseignaient les fonctionnaires du gouvernement congolais. 10 enseignants congolais sont passés par ce programme de 8 mois. Aujourd’hui, nous enseignons l’anglais à mille étudiants chaque session!
En 1963, le programme pour étudiants a débuté. Cette année également, le programme de langues s’est occupé de l’enseignement du lingala aux fonctionnaires de l’ambassade. Ce programme n’a duré que deux ans.
En 1966, le Service d’Information des Etats-Unis (USIS), qui est aujourd’hui la Section des Affaires Publiques de l’Ambassade, a pris en main la gestion du programme. En 1972, CALI a changé de nom pour devenir ZALI, pour se conformer au changement de nom du pays.
De 1973 à 1974, le bâtiment de ZALI a été complètement remis à neuf. Il est devenu un endroit brillant, joyeux, favorable à l’apprentissage de l’anglais. A ce moment là, ZALI employait 19 professeurs d’anglais. Aujourd’hui, nous avons presque le double de ce nombre. En plus des étudiants soutenus par l’USAID, des ressortissants des pays tiers et des Zaïrois intéressés par la langue, nous avons aussi enseigné des membres de la Présidence.
ZALI était aussi chargé de superviser les activités d’enseignement de l’anglais à Kisangani et à Lubumbashi. La branche de Kisangani avait 3 classes et celle de Lubumbashi 4. ZALI a aussi soutenu un petit programme à Bukavu. Aujourd’hui, nous organisons un programme extérieur qui dispense des classes in situ à un certain nombre d’entreprises à Lubumbashi.
Des changements majeurs sont intervenus en 1976 avec l’introduction des méthodes pédagogiques de formation et du matériel supplémentaire. ZALI a organisé des séminaires et des ateliers pour des professeurs d’anglais, et un programme de 6 niveaux a été introduit.
En 1979, ZALI a prospéré et poussé encore plus loin ses standards académiques. La qualité de l’enseignement s’est améliorée à travers des ateliers d’enseignement réguliers, l’observation des professeurs, et l’évaluation des professeurs par le directeur et son assistant ou assistante.
Au début des années 1990, ZALI a été confié à l’USAID avec la formation étendue de plus de 40 professionnels ayant des diplômes universitaires afin de poursuivre leurs études postuniversitaires aux Etats-Unis.
La croissance accélérée de ZALI à cette époque a nécessité plus d’espace. La croissance a atteint son apogée avec la chute du régime de feu le Président Mobutu Sese Seko. Le pays a repris le nom de République Démocratique du Congo, et l’école a fait de même, se renommant Institut de Langue Américano- Congolais – -CALI. En 2003, CALI a atteint une population estudiantine de 1000 inscrits. Aujourd’hui, nous atteignons habituellement et souvent surpassons ce nombre.
En 2004, CALI a commencé à gérer le programme de Micro-bourses d’anglais Access, financé par le gouvernement américain. Le programme fournit une base de compétences en anglais à des jeunes doués âgés de 14 à 18 ans issus de milieux défavorisés de Kinshasa et de Lubumbashi à travers des sessions d’après classes et d’été intensives. Les étudiants du programme Access acquièrent une connaissance de la culture et des valeurs démocratiques américaines, augmentent leur capacité à se présenter et participer avec succès aux futurs programmes américains d’échanges et d’études.
Au cours des 50 dernières années, CALI a touché les vies de plus de 60.000 étudiants congolais. Comme l’Ambassadeur l’a noté, aujourd’hui plus que jamais, avoir une bonne connaissance de l’anglais est un atout précieux pour le travail. CALI est enchanté d’offrir la possibilité à des milliers de congolais d’ouvrir de nouvelles portes aux importunités d’emploi et culturelles. Nous espérons avoir encore 50 autres années, pas seulement à Kinshasa, mais avec espoir partout à travers ce beau pays.
